化学-生物化学沉积岩本身无高温结晶矿物；碎屑岩包括碎屑成因的粘土岩可以有从剥蚀区母岩搬运来的重矿物，甚至有在较老沉积岩中成岩固结后再次被剝蚀-搬运-再沉积的重矿物。
不同重矿物在风化、搬运过程中稳定性和迁移能力，决定了在这个过程中它们的数量的变化。不稳定矿物迁移能力小，数量急剧减少；稳定矿物，迁移能力强，数量相对增高。越老的和离剥蚀区越远的碎屑，其比重越大，滚圆度越高，粒度越小，分选越好。不稳定、迁移能力小矿物大量出现，表明它们接近母岩和物源区；稳定的迁移能力强的矿物数量增高，意味着它们经过一定程度磨圆和分选，逐渐远离母岩和物源区。
这些特征在一定程度上有助于分析古地理-古气候环境及其变化。据朱光等(2001)的研究成果显示：合肥盆地大桥凹陷下白垩统朱巷组碎屑岩成分分析表明，其东部主要为砾岩、粗碎屑岩，砾石成分来自张八岭隆起；向西粒度变细，物源区为东部张八岭隆起。砂矿物分析还表明，从东向西、从北向南不稳定矿物减少，重矿物比例降低，反映具有北部和东部的物源区特征，大桥凹陷西南侧还有南部物源。
按化学风化作用中某些重矿物的相对稳定性分组。
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